Een samoerai-duel zou een spektakel zijn als de feodale Japanse legendes waar zijn. Een gevecht tussen twee getalenteerde tegenstanders met vlijmscherpe zwaarden zou het ultieme bewijs zijn van de dodelijkheid van de katana. Degene die het snelst uithaalt, de zachtste slag toepast en de ander met chirurgische precisie raakt, wint.
Hoewel de meeste samoerailegendes voortkomen uit gevechten tussen strijdende clans of wraakacties (denk aan 47 Ronin), speelt één verhaal zich af tussen het begin van de 17e eeuw en het nieuwe millennium. Het samoeraiduel tussen Miyamoto Musashi en Sasaki Kojiro uit 1612 heeft alle elementen van een legendarische confrontatie.
Met meer dan 60 succesvolle duels is Musashi ongetwijfeld de beste zwaardvechter van Japan. Laten we meer lezen over deze legende.
Twee samoeraikrijgers in duel. Foto: Stable Diffusion op Prompt Hunt.
Miyamoto Musashi: Japans beste zwaardvechter
Miyamoto Musashi, geboren als Shinmen Musashi no Kami Fujiwara no Genshin (ook bekend als Shinmen Bennosuke of Niten Doraku) ergens in 1584, in Banshu, in de provincie Harima, is een van de weinige zwaardheiligen van Japan ( Kensei).
Alleen al de titel is genoeg om tegenstanders af te schrikken, hoewel 61 dappere samoerai de strijd aangingen met de legende. Helaas waren ze geen partij voor Musashi's dubbelbladige zwaardvechtkunst.
Musashi vocht zijn eerste duel uit op 13-jarige leeftijd en zijn tweede op 16-jarige leeftijd. Hij bevond zich aan de verliezende kant in de Slag bij Sekigakarai. Hij werd een meesterloze samoerai ( Ronin) toen Ieyasu Tokugawa's troepen de Ashikaga-clan versloegen en uitroeiden. Hij zwierf door feodaal Japan, waar hij zijn filosofie verdiepte en zijn zwaardvechtkunsten aanscherpte.
Miyamoto Musashi: Japans grootste samoeraizwaardvechter. Foto op Britannica.
9 Musashi-principes voor succesvolle samoerai-duels
Musashi's samoerai-duelprincipes vormen de kern van veel moderne zwaardvechtstijlen. De legendarische slasher ontwikkelde en hield zich aan negen technieken die succes in elk duel garandeerden.
Angst oproepen
Volgens legendes zou Musashi in het 17e- eeuwse Japan met honderden samoerai hebben kunnen duelleren . Zijn principe van "angst opwekken" vormt echter de kern van Musashi's zwaardvechtstijl. Deze filosofie vereist dat de samoerai er formidabel uitzien door "groter" te lijken. Musashi pleitte ook voor verrassingsaanvallen op de minst verwachte fronten (d.w.z. de zijkant of de flank).
Eerst aanvallen
Musashi's geheim voor een succesvol samoeraiduel is een blitzaanval. Hij zei dat samoerai hun situationeel bewustzijn moeten vergroten en hun oordeel moeten gebruiken om te bepalen of een conflict onvermijdelijk is. Als eerste aanvallen vergroot dus de kans om als overwinnaar uit het duel te komen, in plaats van te wachten tot de tegenstander toeslaat.
Mengen
Hoewel een duel slechts één tegenstander betreft, kunnen sommige vijanden sluw zijn en hun collega's toestaan zich bij de mêlee aan te sluiten. In zulke gevallen moet de samoerai eerst de sterkste tegenstander aanvallen. Eenmaal verslagen, moet de samoerai de op één na sterkste vijand aanvallen.
Bergzee
De kern van dit principe is flexibiliteit en onvoorspelbaarheid. Een legendarische zwaardvechter moet verschillende technieken gebruiken om de tegenstander te laten gissen welke aanval er volgt. Zoals Musashi uitlegt: "Wees een berg als de tegenstander de zee verwacht", en vice versa.
Ver-dichtbij
Een goede samoerai visualiseert verre dingen alsof ze recht tegenover hem staan, waardoor de zwaardvechter de vijand kan inschatten en de beste aanvalsstrategie kan bepalen. Evenzo moet de samoerai ook rekening houden met hoe een tegenstander de omstandigheden in zijn directe omgeving ervaart.
Timing manipuleren
Musashi gaat nooit op tijd naar een samoeraigevecht . Volgens legendes is hij altijd te laat. Hij doet dit opzettelijk om de tegenstander te demoraliseren en zo een succesvoller zwaardgevecht te garanderen. Het voorspellen van de volgende zetten van een samoerai is cruciaal voor deze filosofie.
Verpletter de vijand
Samurai geven nooit op. Ze vechten tot hun laatste ademtocht. Een ware zwaardheilige moet de tegenstander daarom snel en resoluut verslaan en voorkomen dat hij zich herstelt en een tegenaanval inzet. Het is een samoerai-dueltechniek die niet geschikt is voor watjes.
Drie schreeuwen
Schreeuwen tijdens een samoeraigevecht is gebruikelijk om "eigen aanvallen" (vergelijkbaar met "eigen vuur") te voorkomen. De meeste krijgers roepen ook hun naam wanneer ze een hooggeplaatste vijandelijke samoerai doden, om de kameraden te vertellen wie de genadeslag heeft toegebracht. Musashi's principe vereist een zeer luide schreeuw vóór de aanval, een "Ei"-geluid tijdens de aanval en een laag geluid na het verslaan van de vijand.
Draai het hoofd om
Musashi's zwaarden zijn niet alleen vlijmscherp. Ze hebben ook extra scherpe pommels om de achterkant van het hoofd van een samoerai van de tegenstander te raken na een houw. Een onderdeel van dit principe is het slaan van de benen en handen van de tegenstander met het hoofd en de armen van de katana-drager, mocht die laatste het doel missen.
Snijd de vijand
Een samoerai-duel is nooit compleet zonder het hoofd van een samoerai van de tegenstander af te hakken. Voor een heiligenzwaard is het doel de tegenstander in de nek te snijden.
De Niten Ichi-Ryu-techniek: twee messen voor maximaal effect
Een duel aangaan met een formidabele tegenstander is nooit een grap. Zelfs met Musashi's principes zou de legendarische zwaardvechter wel eens aan de verliezende kant kunnen staan als de vijand geluk heeft. Daarom ontwikkelde deze zwaardheilige de tweebladige techniek – de Niten Ichi-ryu.
Het is belangrijk om te vermelden dat Musashi de techniek met twee zwaarden niet zelf heeft ontwikkeld. Hij heeft die verfijnd. Zo gebruikten sommige samoeraikrijgers halverwege de 15e eeuw al de Tenshin Shoden Katori Shinto Ryu en begin 16e eeuw de Tatsumi Ryu .
Het valt echter niet te ontkennen dat Musashi's zwaardvechtkunst voortkomt uit zijn beheersing van de twee-zwaardentechniek.
Wat is de tweebladige techniek?
Zoals de naam al doet vermoeden, vereist een vechtstijl met twee zwaarden dat de krijger twee wapens tegelijk gebruikt. De meeste samoerai in feodaal Japan gebruikten slechts één zwaard tijdens de strijd (d.w.z. een katana of andere Japanse zwaarden ).
De Niten Inchi-ryu vereist dat de samoerai een katana met de ene hand en een wakizashi met de andere hand hanteren. De volgende combinaties zijn mogelijk.
- Twee katana's
- Wakizashi en tanto
- Katana en tanto
- Katana en saya
De filosofie achter deze techniek met twee zwaarden is gelijktijdige verdediging en aanval. Het ene zwaard blokkeert de aanval van een tegenstander, terwijl het andere een tegenaanval uitvoert.
En als je naar veel Hollywoodfilms kijkt, zie je dat de meeste samoerai de twee-zwaardentechniek gebruiken. Het maakt niet uit of het een samoerai-duel of een meleegevecht betreft. Het principe is degelijk en de resultaten zijn onbetwistbaar.
Musashi's eerste samoerai-duel
Musashi's allereerste samoerai-duel vond plaats in 1596 tegen de arrogante maar enorm getalenteerde zwaardvechter Arima Kihei. Hij was pas 13 toen hij Kihei's publieke uitdaging beantwoordde.
De jonge Musashi gebruikte geen katana in het duel, maar gaf de voorkeur aan een twee meter lange knuppel om Kihei op de grond te gooien en hem tussen zijn ogen te slaan. Kihei kreeg geen kans om te counteren, omdat Musashi hem meedogenloos doodsloeg.
Een samoerai-duel op de Ghost of Tsushima. Foto op Samurai-Gamers.com.
Musashi versus de Yoshioka-clan
In 1604 reisde Musashi naar Kyoto en nam het op tegen de formidabele zwaardvechters van de Yoshioka-clan. Van de vele Yoshioka-meesters die Musashi's samoerai-dueltechnieken testten , in de veronderstelling dat ze de opkomende zwaardheilige konden verslaan, vielen er drie op.
Seijuro Yoshioka
Dit samoerai-duel was een klassieke wedstrijd met houten oefenzwaarden of Bokken. Degene die een tegenstander één enkele slag toebrengt, wint. Musashi was razendsnel in zijn aanval, brak Seijuro's arm en dwong hem zich terug te trekken terwijl Yoshioka Ryu het hoofd stootte.
Denshichiro Yoshioka
Seijuro's nederlaag tegen Musashi viel niet in goede aarde bij Denshichiro, de broer van de eerste. Hij daagde Musashi uit om de eer van de Yoshioka-clan te herwinnen. Musashi accepteerde en maakte Denshichiro opzettelijk boos door, gebruikmakend van zijn filosofie van "timing manipuleren", te laat op de plaats van het duel te arriveren. Hoewel de tegenstanders Bokken gebruikten, was Musashi zo vernietigend in zijn slagen dat één enkele slag op Denshichiro's hoofd voldoende was om de naam van Yoshioka te vernietigen.
Matashichiro Yoshioka
De twaalfjarige Matashichiro kon de nederlaag van Seijuro en Denshichiro niet accepteren en daagde Musashi uit om de familie-eer te herwinnen. Musashi voelde echter een valstrik aankomen. Hij arriveerde daarom vroeg en verstopte zich.
Matashichiro arriveerde met een groep mannen, gewapend met bogen, zwaarden en geweren. Hij beval zijn mannen zich te verstoppen voor een hinderlaag. Musashi sprong uit zijn schuilplaats, viel Matashichiro aan en hakte zijn hoofd eraf. Toen Youshioka dit zag, omsingelden de mannen van Musashi. Hier trok de inmiddels legendarische zwaardvechter een tweede zwaard.
Musashi vs. Sasaki Kojiro: het bevestigen van een legende
Het één-op-één gevecht tussen Musashi en Sasaki Kojiro is onmiskenbaar het populairste samoerai-duel in de Japanse geschiedenis.
Je hebt twee grote krijgers met diametraal tegengestelde filosofieën. Kojiro was de belichaming van een mainstream samoerai en diende als de vechtkunstleraar van de Shogun. Hij is een gerespecteerde en gevreesde samoerai, die de principes van de Bushido-code belichaamt.
Ondertussen kan het Musashi niet schelen hoe anderen hem zien. Hij was alleen maar gefocust op het verslaan van de vijand.
In 1612 kwamen de twee protagonisten overeen tot een samoerai-duel op een eiland. Het was geen verrassing dat Kojiro op tijd was, goed gekleed en een speciaal gesmeed, iets langer dan gebruikelijk Japans zwaard hanteerde.
Helaas voor Kojiro kende Musashi deze tactieken. Dus maakte hij een langere Bokken van een roeiriem om Kojiro's zwaardbereik teniet te doen. Musashi arriveerde ook te laat en in vuile, rafelige kleren. Hij wilde Kojiro kwaad maken en diens focus en concentratie beïnvloeden.
Beide krijgers vielen gelijktijdig aan. Hoewel Kojiro Musashi's kleren afsneed, gaf laatstgenoemde Kojiro een verwoestende klap op zijn hoofd. In de tweede aanval voerde Musashi een perfect getimede stoot uit over Kojiro's keel, waardoor hij verpletterd werd en het duel eindigde met Kojiro's dood.
Het Musashi-Kojiro duel illustreert veel van Musashi's zwaardvechtprincipes. Het is dan ook niet verwonderlijk dat veel scholen deze filosofieën in hun training hebben overgenomen, wat de weg vrijmaakte voor toekomstige samoerai-duellisten.
Het Musashi-Kojiro samurai-duelmonument op het eiland Ganryu, Shimonoseki. Foto op Muza-Chan's poort naar Japan.
Laatste gedachten
Historici zeggen dat een samoerai-duel zeldzaam is, zelfs in feodaal Japan. We kunnen echter niet negeren dat een één-op-één gevecht tussen twee formidabele krijgers de moeite waard is om te aanschouwen. Musashi's zwaardvechtkunst en sluwheid maken hem tot de ware zwaardheilige van Japan. Zijn principes blijven cruciaal in veel Iaido-scholen. Je zou deze filosofieën kunnen leren als je je eerste samoerai-duel wilt winnen.
