Schermen is misschien een westerse uitvinding, maar de Japanners hebben Kendo – een vechtkunst die diepgeworteld is in het land van de samoerai. Kendo , vrij vertaald als "de weg van het zwaard", is niet alleen een educatieve sport, maar ook een manier van leven voor beoefenaars die waarde hechten aan persoonlijke groei, zelfdiscipline en respect. Het is dan ook niet verwonderlijk dat miljoenen mensen deze eeuwenoude kunst zelfs in de 21e eeuw beoefenen .
Volg ons in dit artikel terwijl we de wereld van Kendo verkennen, de tools die het vereist en de technieken die beoefenaars willen beheersen. We zullen ook de basisprincipes en regels van competitief Kendo bekijken , inclusief de voordelen die je uit deze vechtkunst kunt halen.
De geschiedenis van Kendo
Laten we de vraag " Wat is Kendo?" beantwoorden door dieper in te gaan op de oorsprong ervan.
Geleerden schatten dat het tijdperk van de samoerai zich uitstrekte van 1185 tot 1868, wat sommigen doet geloven dat kendo zich rond deze tijd ontwikkelde. Deze vechtkunst is echter enkele eeuwen ouder dan de katana , met name tussen de 3e en 4e eeuw . Het viel samen met de periode waarin het zwaardvechten in de archipel ontstond.
Kendo kreeg halverwege de 19e eeuw, tijdens de late Edo-periode, de status van krijgskunst, waarbij verschillende vechtmethoden ( Kenjutsu) van de samoerai uit elke Japanse provincie werden gecombineerd. Kendo uit de 21e eeuw was geïnspireerd op Hokoshin Itto-ryu, Akanishiha Itto-ryu en Jikishinkage-ryu.
De volgende persoonlijkheden hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van het moderne Kendo.
- Naganuma Shirozaemon – vond het Shinai Kendo-zwaard en de beschermende uitrusting van Kendo uit in het begin van de 18e eeuw
- Nakanishi Chuta – ontwikkelde een 4-segment Shinai die we vandaag de dag nog steeds gebruiken
- Chiba Shusaku Narimasa – populariseerde de Kendo-schermstijl
Het jaar 1877 betekende het einde van de samoerai, maar niet van kendo. Als "de weg van het zwaard" gebruikte de Meiji- regering kendoprincipes om de politie discipline bij te brengen en tegelijkertijd de Japanse cultuur en traditie te eren.
Japanse leraren uit het begin van de 20e eeuw waardeerden de leer van Kendo en namen Kendo op in het curriculum. Ze wilden onvoorwaardelijke gehoorzaamheid en loyaliteit aan de Keizer bijbrengen en het nationalistische gevoel bij de Japanse jeugd versterken.
Kendo werd na de Tweede Wereldoorlog uit het onderwijsprogramma geschrapt, maar werd in 1952 nieuw leven ingeblazen door de toenemende populariteit van de zwaardsport Shiani Kyogi. Deze gebeurtenis maakte de weg vrij voor de oprichting van de All-Japanese Kendo Federation Association, waarmee eerdere kendotechnieken die als schadelijk of kwetsend werden beschouwd, werden afgeschaft .
Dit is wat Kendo vandaag de dag nog steeds is.
Voordelen van Kendo
Hoewel het moderne Kendo niet langer veel ‘vechtstijlen van de samoerai-krijger’ onderwijst, blijft het instrumenteel in het helpen van beoefenaars ( Kendoki) om de volgende voordelen te verkrijgen.
Net als de legendarische samoerai versterkt kendoki hun mentale kracht, concentratie, discipline en doorzettingsvermogen. Deze eigenschappen stellen kendostudenten in staat hun mentale energie te richten op het bestrijden van dagelijkse stress, waardoor ze in veel facetten van het moderne leven kunnen excelleren.
Hoewel gefictionaliseerd, vat Tom Cruises personage " Kapitein Nathan Algren" in de film " The Last Samurai" het land en de dagelijkse gebruiken van de samoeraikrijger samen als niets minder dan "spiritueel". Kalmte, hoffelijkheid, respect, mentale helderheid en etiquette zijn kernwaarden in de samoeraiwereld. Deze eigenschappen staan ook centraal in de kendotraining.
Vergis je niet. Kendotraining kan enorm veeleisend zijn. Het vereist dat Kendoki behendig en flexibel zijn. Ze moeten beschikken over een oneindige kracht en uithoudingsvermogen, terwijl ze razendsnelle bewegingen moeten coördineren zonder hun evenwicht te verliezen. Deze eisen lijken misschien eenvoudig, maar probeer het eens met de mentale focus van een samoerai, en het wordt een uitdaging.
Het leren en waarderen van de Japanse cultuur is boeiender met kendotraining dan het bekijken van informatieve video's en het lezen van educatief materiaal. Het is een multisensorische ervaring die westerlingen nergens anders kunnen meemaken, waardoor ze een dieper begrip krijgen van de unieke tradities en overtuigingen van de Japanners.
Net als andere leerplekken zijn Kendo Dojo 's gemeenschappen waar sociale interactie hoog in het vaandel staat en gewaardeerd wordt. Het is niet ongebruikelijk om levenslange vriendschappen te sluiten met andere Kendo- leerlingen, waardoor ze sterke sociale banden kunnen smeden die geopolitieke en sociaaleconomische grenzen overstijgen.
Hoewel moderne kendo geen dodelijke samoerai-vechtstijlen meer aanleert , is het trainen van lichaam en geest voldoende om een aanval af te weren. Je blijft kalm te midden van chaos, zodat je kunt nadenken over hoe je je tegenstander kunt bedwingen en jezelf en je dierbaren kunt beschermen.
Kendo Zwaarden
Nu we de vele voordelen van Kendo begrijpen, is het tijd om deze vechtkunst te bekijken, die de ontembare geest van de samoerai en de weg van het zwaard vereert. Kendo-zwaarden zijn net zo essentieel als de katana van samoerai.
Het is belangrijk om te benadrukken dat het gebruik van een vlijmscherpe katana om de "weg van het zwaard" te leren en te beheersen geen goed idee is, vooral niet voor beginners. Kendo-zwaarden hebben een recht houten lemmet. Deze trainingsinstrumenten missen de kenmerkende kromming en scherpe snede van de katana . Kendo-trainingszwaarden kunnen echter nog steeds pijn veroorzaken wanneer ze een lichaamsdeel raken, maar de botte snede zal niet snijden of snijden.
Hoewel deze gereedschappen niet van het eveneens mystieke Tamahagane- staal zijn gemaakt , blijven Kendo-zwaarden uitzonderlijke kunstwerken en onschatbare hulpmiddelen voor Kendoki om de vele voordelen van deze vechtkunst te benutten.
Volgens de Japanse overheid zijn er in het land 250 bamboesoorten te vinden van de 1.200 soorten wereldwijd. Dat is meer dan de 136 soorten in India, maar minder dan de 861 soorten in China. Toch is bamboe nog steeds een van de meest waardevolle houtsoorten van Japan, wat het land in staat stelt Shinai Kendo-zwaarden te maken voor training.
Bamboe is stevig en duurzaam, maar biedt toch voldoende flexibiliteit om geen ernstige schade aan te richten wanneer een Kendoka het tegen een tegenstander slaat. De Shinai is onmiskenbaar. Hij mist de iconische ronding van het katanazwaard , hoewel de Shinai wel enkele elementen van het samoeraizwaard behoudt .
De Shinai heeft een lengte van 115 centimeter (45 inch) van de kashira (de pommel) van de tsuba (het gevest) tot de kissaki ( de punt van het zwaard). De gemiddelde katana is 15 centimeter (ongeveer 6 inch) korter. De tsuka (het zwaardstootkussen) van de Shinai is echter iets kleiner dan die van een katana. Sommige Shinai- zwaarden zijn langer of korter om aan de lengte van de gebruiker te voldoen.
Beginnende Kendoki gebruiken Shinai- zwaarden omdat ze veiliger zijn en tegelijkertijd het unieke gevoel geven van het hanteren van een legendarisch wapen. Het is het ideale trainingsinstrument om de basis te leren, geleerde vaardigheden te testen door te sparren en deel te nemen aan toernooien.
Een Kendoka met een Shinai. Foto: AlleSerebrina.
Gevorderde Kendoki die de kunst van Kata willen leren en beheersen, kunnen kiezen voor een robuuster houten Kendo-zwaard : de Bokken. Dit houten Samurai-trainingszwaard lijkt bijna identiek aan de stalen Tamahagane- katana, met zijn karakteristieke ronding, maar zonder de glans van het vlijmscherpe lemmet.
Hoewel de Bokken van elke hardhoutsoort gemaakt kan zijn, gebruiken de meeste fabrikanten van kendo-zwaarden rood of wit eikenhout. De totale lengte is vergelijkbaar met die van de stalen katana, met een overspanning van 100 tot 110 centimeter (39 tot 43 inch) tussen de Kashira en de Kissaki .
Bij kendotoernooien en sparringactiviteiten is het gebruik van een Bokken verboden , omdat het harde hout eerder blessures veroorzaakt dan een Shinai van bamboe of zacht hout.
Sensei's (leraren) raden dit Kendo-zwaard daarom alleen aan voor het oefenen en beheersen van geavanceerde Kendo-technieken, zoals verdedigen, zwaardzwaaien en katana- aanvallen. Het kan leerlingen helpen hun vaardigheden en andere katana- bewegingen te verbeteren die ze kunnen gebruiken in Shinai -toernooien of duels.
Een houten Bokken voor Kendo. Foto door BokutoShop.
Bogu, het Kendo-pantser
Net als schermen vereist kendo dat een kendoki een speciaal "uniform" of "pantser" ( bogu) draagt . Hoewel Shinai kendo-zwaarden niet kunnen snijden of snijden, kunnen ze wel degelijk pijn doen wanneer je een ander zonder adequate bescherming raakt. Daarom vereist de zwaardvechtkunst een kendo-pantser met de volgende onderdelen (van top tot teen) .
Dit onderdeel van het Kendo-pantser ( Bogu) bestaat uit een gezichtsmasker en twee schouderbeschermers. Deze onderdelen beschermen het gezicht, hoofd, nek en schouders van de Kendoka . Het bestaat uit de volgende elementen.
De Bogu bestaat uit een dik borstpantser van leer of gewatteerd doek om de romp, inclusief de borst en de buik, te beschermen.
Deze Kendo- pantseronderdelen zijn wantachtige handschoenen die de handen en onderarmen van de Kendoka beschermen zonder dat dit ten koste gaat van de mobiliteit, het comfort en de kracht.
De Tare is een riemachtig apparaat dat de Kendoka om het middel wikkelt. Het bestaat uit dikke stoffen panelen die de Kendoka met ingebouwde banden om beide bovenbenen ter hoogte van de lies vastmaakt. De beschermende flappen hangen losjes over de lies en beide bovenbenen.
De Keikogi, afgeleid van de woorden " Keiko" (oefenen) en " Gi" (kleding), is een trainingsuniform voor Kendoka's dat onder de Bogu wordt gedragen. De meeste Keikogi's zijn indigoblauw, omdat de Japanners geloven dat deze kleur hemostatische en steriliserende eigenschappen heeft.
Als de Keikogi het bovenkledingstuk van het trainingsuniform van de Kendoka is , zou de Hakama de broek of wijde broek zijn. Het is een traditioneel Japans kledingstuk met unieke kenmerken.
- Himo – vier banden ( Himo) om de Hakama vast te zetten; twee lange banden aan de voorkant van het kledingstuk en twee korte Himo's aan de achterkant
- Koshi-ita – een stijf, plankachtig paneel aan de achterkant van de Hakama
- Hakama-koepel – een lepelvormig gedeelte dat aan de achterkant met de korte Himo wordt vastgezet of onder een Obi wordt gestopt om de Hakama vast te maken
De Hakama heeft vijf diepe plooien (drie rechts en twee links) aan de voorkant en twee aan de achterkant. Deze plooien vertegenwoordigen de zeven deugden van de Bushido , waaronder de volgende.
- Meiyo - eer
- Gi – integriteit, rechtvaardigheid en rechtschapenheid
- Re – respect en hoffelijkheid
- Chugi – plicht en loyaliteit
- Yu – heldhaftige moed
- Jin – mededogen, genade of welwillendheid
- Makoto – eerlijkheid en oprechtheid
Kendo-pantser (Bogu). Foto door BoguShop.
KendoDojo
Traditioneel Japanners noemen een kendo-trainingsfaciliteit een dojo, ofwel "plaats van de weg". Het is belangrijk om te benadrukken dat deze locaties meer bieden dan alleen het leren van de basisprincipes van zwaardvechtkunst. Het is ook essentieel om meditatie onder de knie te krijgen, een centraal thema bij het leren van kendo.
Kendo Dojo's hebben een open en brede houten vloer om zoveel mogelijk Kendoki te kunnen huisvesten . Het is vergelijkbaar met een gymzaal op een middelbare school of basisschool.
Kendo-trainingstechnieken
Het leren en beheersen van verschillende kendotechnieken vereist dat je de juiste kleding draagt ( Buga, Keikogi en Hatama). Je kunt het hele jaar door in kendo trainen . Traditionele Japanners trainen echter meestal in de zomer ( Kangeiko) en winter (Shochugeiko).
Zoals elk trainingsprogramma verloopt Kendo van beginner tot gevorderd, waardoor Kendoki de benodigde vaardigheden en competenties in één fase kan ontwikkelen voordat het doorgaat naar de volgende.
Shinai -trainingsstijlDit Kendo- trainingsprogramma is geschikt voor beginners en gevorderden die de basis onder de knie willen krijgen. Sensei's die de Shinai -stijl onderwijzen, richten zich op de volgende Kendoki -vaardigheden en -activiteiten.
- Correct vasthouden en zwaaien van de Shinai
- Snij-, hak- en stoottechnieken
- Slaan en slaan met de Shinai
- Conditietoename ( over een langere periode met de Shinai toeslaan)
- Dueleren en sparren
- Tachikiri of standoff-oefeningen, waarbij de Sensei de grenzen van de fysieke kracht van de Kendoka test
Zoals de naam al doet vermoeden, vereist Bokken -training dat de Kendoka een houten Bokken gebruikt in plaats van een bamboe Shinai. Deze trainingsmethode bouwt voort op de vaardigheden uit de Shinai- fase, waardoor Kendoki verdedigingstactieken kan oefenen en katana- aanvallen kan aanscherpen. Het omvat het leren en beheersen van de volgende punten.
- Iaido- vechtkunsttechnieken (de kunst om een katana te trekken en een tegenstander in één bliksemsnelle, precieze en vloeiende beweging te slaan)
- Basistrainingsmethoden voor houten katana's
- Fundamentele Kata- bewegingen
Kendo Shinai -toernooien vereisen dat een Kendoka een tegenstander slaat om een punt te scoren, net als bij schermen. Het inzetten van een aanval vereist kennis en vaardigheid van Shikake waza -technieken, waaronder de volgende.
- Tobikomi waza – het uitbuiten van een opening, kans of de zwakte van een tegenstander
- Hikibana waza – de Kendoka doet alsof hij zijn evenwicht verliest, waardoor hij een tegenstander verleidt zijn dekking te laten zakken en de Kendoka een punt kan bezorgen
- Harai waza - omvat het slaan van de ongewapende (geen Shinai) Bugo van een tegenstander of de Shinai zelf
- Katsugi waza – de Kendoka tilt de Shinai over de schouder van de tegenstander in een verrassingsaanval
- Debana waza – vereist perfecte timing om een tegenstander te slaan die op het punt staat te slaan
- Nidan waza – creëert een tweede aanvalsmogelijkheid door te zorgen voor het juiste ritme om de houding en aandacht van een tegenstander vast te houden of om stoten te scoren
Net zoals een Kendoka een aanval kan inzetten, kan hij ook een tegenaanval uitvoeren. Deze technieken worden de Oji waza genoemd en omvatten het volgende.
- Kaeshi waza – de tegenoverliggende Shinai pareren en deze omdraaien om de andere Kendoka aan de andere kant te raken
- Nuki waza – vereist perfecte timing om een aanval te ontwijken terwijl je een perfecte tegenaanval uitvoert
- Suriage waza – de tegenaanval uitvoeren op de Shinai van de tegenstander met de Shinai van de Kendoka, alvorens vanuit dezelfde richting als de oorspronkelijke aanval toe te slaan
- Uchiotoshi waza – een Shinai van een Kendoka van de tegenstander omverwerpen om de aanval te neutraliseren terwijl hij een tegenaanval inzet
Kendoki-sparren in een dojo. Foto: Randburg Sun.
Kendo-basisprincipes
Kendo draait niet alleen om het leren en beheersen van aanvallen en tegenaanvallen. Sensei's leggen de nadruk op gedrag en etiquette ( Reiho) bij Kendoki , omdat deze kenmerken sterk aanwezig zijn in de Japanse cultuur. Daarom wordt van Kendoki verwacht dat ze het volgende in acht nemen.
- Alle Kendoki moeten buigen voor de Sensei , andere Kendoki en de Dojo.
- Alle Kendoki moeten op blote voeten lopen en bewegen in de Dojo en de trainingsgebieden.
- Een Kendoka moet respect hebben voor de eigendommen van anderen, met name de Bugo, door niet over deze voorwerpen te springen of deze aan te raken.
- Elke Kendo-trainingssessie begint met meditatie om Kendoki te helpen ontspannen en hun geest en ziel tot rust te brengen.
- Alle Kendoki moeten duelleer- en sparringpartners respecteren en hen nooit als “vijanden” beschouwen.
Kendo Shinai -toernooien
Zoals gezegd is Kendo de Japanse variant van het Westen. Het is een competitieve sport waarbij Kendoki- tegenstanders punten proberen te scoren door specifieke delen van de Bugo te raken. De Internationale Kendo Federatie formuleert en bewaakt de regels voor elk Kendo Shinai -toernooi.
Toernooiwedstrijden vinden plaats in een duelgebied van 9 bij 11 meter (30 bij 46 voet), omgeven door witte lijnen. Een wedstrijd kan drie tot tien minuten duren, afhankelijk van de ervaring en leeftijd van Kendoki . Een Kendoka heeft slechts drie punten nodig om een wedstrijd te winnen. Hiervoor is een slag- of stoottechniek vereist op de aangewezen punten, waaronder de volgende.
- Zijkanten of bovenkant van de mannen
- Gewatteerde gedeeltes van de Kote
- Linker- of rechterkant van de Do
- De Tsuki durft en rond de keel
Drie scheidsrechters leiden de Kendo Shinai -wedstrijd, elk met een rode en witte vlag die overeenkomt met de kleuren van de Kendoki- hoeken. Als de Kendoka in de rode hoek bijvoorbeeld een punt scoort, steekt de scheidsrechter de rode vlag omhoog.
Omdat er drie scheidsrechters zijn, moeten er twee het erover eens zijn om een Kendoka een punt toe te kennen. Het is niet ongebruikelijk dat een Kendo Shinai -wedstrijd in een gelijkspel eindigt.
Een Kendoka. Foto door AllaSerebrina.
De kern van de zaak
Kendo is een van 's werelds meest cultureel verrijkende en veiligste zwaardvechtkunsten. De zelfdiscipline die het aanleert en het respect dat het bij elke Kendoka teweegbrengt , versterken de basis van de moderne persoonlijkheid. Zelfs als iemand niet meedoet aan een Kendo Shinai -toernooi, zullen de lessen een leven lang doorklinken . Het stelt het individu in staat om grotere dingen te bereiken met hernieuwde vastberadenheid en focus, net zoals de legendarische samoerai ooit deden.
