Vergeleken met het Engelse langzwaard ziet het Japanse samoeraizwaard, of katana, er dwergachtig uit. Toch is geen enkel ander wapen met een lemmet zo mythisch en legendarisch als de Japanse creatie uit de 8e eeuw (behalve misschien de Excalibur).
De Japanse Katana is misschien wel korter dan zijn westerse tegenhangers, maar dit zwaard, een trots van de Rijzende Zon en de Oosterse Zee, overtreft andere middeleeuwse zwaarden.
Maar hoe lang is een katana? En waarom zien we verschillende katanalengtes? Hoe zit het met de afmetingen van de katana -onderdelen, zoals het lemmet, de schede, het handvat en de zwaardbeschermer?
Wat beschouwen we als de gemiddelde of "ideale" lengte van katana- zwaarden? Speelt de lengte een rol bij een Japanse katana? Hoe meet je de lengte van een katana? En, nog belangrijker, hoe kies je de juiste katana-lengte voor jouw behoeften?
Dit artikel beantwoordt deze vragen en biedt andere inzichten in de mystieke wereld van de Katana via een van de vele dimensies: de lengte. Laten we beginnen.
3 Katana-lengtes
De Katana, of samoeraizwaard, is een middeleeuws wapen dat zijn oorsprong vindt in Japan in de 8e eeuw . Krijgers tijdens de Heianperiode hadden een gebogen zwaard nodig ter vervanging van het rechtgerande Chokuto-zwaard.
Deze eis bracht Amakuni ertoe de Tachi te ontwikkelen, de voorloper van de Katana , wat resulteerde in een eenzijdig, gebogen zwaard . De Tachi bleek snel te trekken, waardoor het een uitstekend wapen was voor bereden krijgers (te paard).
In de Muromachi-periode ontwikkelde zich de Uchigatana, waardoor de kromming van het lemmet van de Tachi minder uitgesproken werd. Er waren twee Uchigatana's beschikbaar: een korte ( Wakizashi) en een lange (de Katana).
Er is er eigenlijk nog een derde.
Voordat we dieper ingaan op de drie Katana-lengtes, is het belangrijk om de Shaku te begrijpen.
Het imperiale maatstelsel werd pas in 1826 ingevoerd, terwijl het metrieke stelsel al ruim dertig jaar ouder was, namelijk in 1795.
De middeleeuwse Japanners konden de Katana en andere Japanse zwaarden dus niet nauwkeurig opmeten in de waarden die wij vandaag de dag kennen.
In plaats daarvan leenden de oude Japanners het Chinese Chi- systeem om de lengte van de Katana te benaderen. De Shaku weerspiegelt de afstand tussen de top van de wijsvinger of wijsvinger en de buitenste rand van de duim.
Tegenwoordig beschouwen we één Shaku als ongeveer 30,3 centimeter of 11,93 inch. Samuraizwaardexperts gebruiken de Shaku- methode om katanalengtes te classificeren in drie typen samoeraizwaard .
Deze Japanse zwaarden hebben een lemmetlengte van meer dan 60,6 centimeter of 23,86 inch en kunnen de Katana, Tachi, Nodachi en andere traditionele Daito- zwaarden omvatten. Katana's met een lengte van meer dan 2 Shaku's zijn populair in videogames, manga en soortgelijke media. Samoerai gebruikten deze wapens als reserve.
De Japanse zwaarden Daisho en Wakizashi zijn uitstekende voorbeelden van een 1-2- Shaku- lemmet. Deze wapens hebben lemmeten van 30,3 centimeter of 11,93 inch kort of 60,6 centimeter of 23,86 inch lang, maar ze overschrijden nooit de grens.
Krijgers dragen deze wapens met de snijkant naar boven, waardoor ze razendsnel in één snelle beweging kunnen trekken en slaan. Door het relatief kleine formaat zijn deze samoeraizwaarden een waardig reservewapen.
Deze katanazwaarden zijn het kleinst en hebben een lemmetlengte van nooit meer dan 30,3 centimeter of 11,93 inch . Voorbeelden hiervan zijn tantozwaarden en dolken, waardoor ze ideaal zijn voor zelfverdediging. De korte lengte van deze wapens met lemmet maakt ze ook geschikt voor kinderen.
Lengtes van Katana-elementen
Het is belangrijk om te benadrukken dat de drie hierboven besproken katanalengtes alleen de lengte van het lemmet weergeven. Er is ook nog het gevest (het handvat van het zwaard), de zwaardbeschermer en de schede. Deze onderdelen hebben hun eigen lengtes en bepalen zo de totale lengte van de katana.
Het katana- of nagasa- lemmet is minstens 60,6 centimeter (23,86 inch) lang, gemeten vanaf de basis tot de punt, en kan tot wel 80 centimeter (31,5 inch) lang zijn. Het is niet ongebruikelijk dat sommige katana-kaji's (traditionele Japanse zwaardsmeden) een langere katana maken , maar deze zijn zeldzaam.
Het handvat van een katana is ongeveer de helft van de lengte van het lemmet. Als je het samoeraizwaard van opzij bekijkt, langs de horizontale as, is het handvat ongeveer een derde van de totale lengte van de katana. De tsuka is ongeveer 30 centimeter lang, waardoor hij ideaal is voor een tweehandige greep.
Zwaardbeschermers beschermen de handen tegen onbedoelde snijwonden en beschermen de gebruiker tegelijkertijd tegen aanvallers die een scherp wapen hanteren. De katana-zwaardbeschermer is op het breedste punt 6 centimeter of ongeveer 2,4 inch breed. Het is vermeldenswaard dat de meeste tsuba's schijfvormig zijn, terwijl andere een rechthoekige vorm hebben met afgeronde hoeken.
Omdat de schede of saya het katana-lemmet beschermt , moet deze iets langer zijn dan de lengte van het lemmet. Dus als je een katana-lemmet van 60,6 centimeter of 23,86 inch hebt , moet de saya minimaal 61 centimeter of 24 inch zijn.
Het is belangrijk om te benadrukken dat katana -schedes specifiek zijn voor een specifiek zwaard. Je kunt niet de schede van iemand anders lenen om de katana te beschermen en te dragen, omdat deze dan niet perfect past. Deze observatie verklaart waarom samoerai-zwaarden altijd in sets worden geleverd. De onderdelen zijn niet onderling verwisselbaar.
Lengtes van Katana-onderdelen. Foto: The Met Museum.
Gemiddelde lengte van het samoeraizwaard
Door de Nagasa in de Saya te plaatsen , ontstaat een katana met een lengte van ongeveer 100 centimeter (39,8 inch) van de punt van de Tsuka tot het puntige uiteinde van de Nagasa . De Tsuka kan dus variëren van 25 tot 30 centimeter (9,8 tot 11,8 inch), terwijl de Nagasa 60 tot 70 centimeter (23,6 tot 27,6 inch) lang is.
De totale lengte van de katana, 100 centimeter of 40 inch, is ideaal voor de gemiddelde samoeraikrijger met een lichaamslengte tussen de 155 en 160 centimeter of 61 en 63 inch. Deze lengte is perfect voor uitzonderlijke controle en opmerkelijke kracht.
Het is echter belangrijk om te weten dat de lengte van een katana varieert per traditionele Japanse smederij. Katana-kaji's hebben mogelijk hun eigen interpretaties van de 'perfecte' lengte van een katana.
Hoe lengte de katana beïnvloedt
We weten hoe lang een katana is. Maar weten we ook waarom lengte belangrijk is? Hier is hoe de lengte van een katana drie cruciale factoren beïnvloedt.
Gewicht
Authentieke katanazwaarden wegen ongeveer 900 tot 1200 gram of ongeveer 2 tot 2,6 pond. Ze zijn gemaakt van Tamahagane- staal , gewonnen en gesmeed uit oud ijzerzand of satetsu- afzettingen. Zoals met alles geldt: hoe langer de katana, hoe zwaarder hij is.
Behandeling
Dit kenmerk is het product van het gewicht en de lengte van de katana. Zware voorwerpen zijn lastiger te verplaatsen en te controleren dan lichte. Daarom is het zwaaien met een zwaar samoeraizwaard gevaarlijk voor de gebruiker en iedereen die in de buurt traint. Het vasthouden van een grote katana is onhandig en ziet er niet uit als een katana.
Op dezelfde manier berooft een te kleine Katana de gebruiker van de immense mogelijkheden van het Samurai-zwaard .
Sollicitatie
De oorsprong van de katana vereist dat samoeraikrijgers bekwaam zijn in de kunst van iaido. Deze vechtkunst vereist dat de samoerai de katana trekken en een vijand in één vloeiende en snelle beweging slaan of houwen.
Het vereist dat de samoerai de katana uit de saya trekken en er razendsnel en zonder onnodige bewegingen mee naar een tegenstander slaan. Het is gemakkelijk voor te stellen hoe een extra lange katana de snelheid waarmee het zwaard uit de saya wordt getrokken, kan verminderen. En dit kan het einde van de samoerai betekenen als de tegenstander sneller is met trekken.
Bovendien kan het inkorten of verlengen van het Nagasa ( Katana-blad) het zwaartepunt ervan verplaatsen, waardoor de kracht van het samoeraizwaard afneemt.
De juiste katanalengte kiezen
Hoewel de gemiddelde lengte van een katana ongeveer 100 centimeter of minder dan 40 inch is, bestaan er verschillende variaties. Dus, hoe vind je de perfecte katanalengte voor jezelf of iemand die je cadeau wilt doen?
Staande Katana-methode
Pak een katana en houd hem losjes langs je zij. De ideale lengte van een katana is als de punt van de saya (schede) iets boven de enkel zit. Je kunt ook controleren of de punt van de saya niet lager is dan 2,5 centimeter (of ongeveer 2,5 centimeter) van de vloer.
Gebruikerslengtemethode
Veel katanawinkels bieden een tabel aan met de lengte van een katana. Een persoon van 1,85 meter (ongeveer 1,85 meter) kan bijvoorbeeld het beste een katana kopen met een lemmetlengte van 77 centimeter (30,4 inch). Een katana met een lemmetlengte van 68,2 centimeter (26,8 inch) is ideaal voor iemand van 1,55 meter (ongeveer 1,55 meter).
Onderarmmethode
Meet je onderarm van je pols tot je elleboog. Deze afstand is ongeveer gelijk aan de lengte van de Tsuka (greep of handvat) van de katana . Aangezien de greep ongeveer een derde van de totale lengte van de katana is, kun je de uitkomst met 3 vermenigvuldigen.
Als de afstand van de pols tot de elleboog bijvoorbeeld 30,5 centimeter of 12 inch is, dan moet de totale lengte van de Katana 91,44 centimeter of 36 inch zijn.
Alternatieve Katana-methode
Bekijk Bokken, Iaito, houten katana's en andere alternatieven voor Japanse zwaarden . Deze voorwerpen zijn trainings- of oefenzwaarden die je voordelig kunt kopen. Probeer ze uit en let op hoe ze aanvoelen en passen. Je kunt deze "perfect passende" alternatieven gebruiken als referentie voor het vinden van een authentieke katana.
De lengte van een samoeraizwaard meten
Neem een meetlint en plaats één uiteinde op het gedeelte van de Tsuka waar het de Nagasa (het lemmet) raakt. Trek het meetlint uit naar de Kissaki (de punt van het lemmet). Tel er vervolgens 30 centimeter of 11,8 inch bij op voor de Tsuka of de lengte van het handvat. Deze maten vormen de ideale lengte van je katana.
De kern van de zaak
"Hoe lang is een katana?" heeft geen vast antwoord. Alles hangt af van de gebruiker, of hij of zij hem lang of kort wil. Cruciaal is de lengte van de katana , omdat deze de hanteerbaarheid, controle en stabiliteit van het samoeraizwaard beïnvloedt en tegelijkertijd de perfectie van de iaido -vechtkunst waarborgt.
