Een Wakizashi of Katana kan een vergelijkbaar doel hebben als elk ander zwaard. Deze Japanse samoerai-zwaarden hebben echter een verfijndere uitstraling en een verfijnder karakter dan lange en brede zwaarden. Het polijsten van een katana vereist daarom extreme zorg en ongeëvenaard geduld.
Een lukrake poetsbeurt kan het lemmet ( Nagasa) ruïneren en de bijzondere geometrie van de Katana verstoren, waardoor u met een Katana overblijft die geen bewondering waard is.
Aan de andere kant verhoogt een uitstekende poetsbeurt niet alleen de schoonheid van de katana, maar ook de waarde van het samoeraizwaard. Het is dan ook niet verwonderlijk dat alleen een meesterlijke Japanse zwaardpoetser ( Togishi) de schoonheid en ziel van een katana naar voren kan brengen.
Ga met ons mee op ontdekkingstocht in de even mystieke wereld van het polijsten van katana's . We onderzoeken de polijststijlen en -fasen van samoeraizwaards die nodig zijn om de ongeëvenaarde scherpte en elegantie van de katana te onthullen.
Een korte geschiedenis van het polijsten van katana's
De geschiedenis van het polijsten van katana's is net zo oud als de oude Japanse zwaardmakerij. Hoewel geen enkele historicus de exacte oorsprong van het proces kan achterhalen, geloven de meesten dat de kunst van het polijsten van katana's begon in de midden-Heianperiode (794 tot 1185 n.Chr.).
Het polijsten van katana's diende destijds een ander doel. Togishi verfijnde de snede van de katana om het zwaard beter te laten snijden, houwen en steken. Een vlijmscherpe Nagasa stelde samoeraikrijgers in staat tegenstanders met zo min mogelijk slagen te verslaan.
Tegenwoordig heeft het polijsten van katana's een meer esthetische waarde. Niemand kan de ongeëvenaarde elegantie van de katana ontkennen, met zijn karakteristieke, licht gebogen lemmet en een al even iconische temperlijn ( hamon) die de lichte maar scherpe rand en de donkere maar duurzame rug in verschillende patronen afbakent. Het is Togishi's verantwoordelijkheid om deze kenmerken tot leven te brengen.
In tegenstelling tot andere zwaardpolijsttechnieken is het polijsten van katana's een generatiekwestie. Net als bij katana-kaji kun je geen togishi worden zonder de eeuwenoude kunst van het katanapolijsten te leren en te beheersen. Helaas hebben maar weinig Japanners in de 21e eeuw deze onderscheiding.
De moderne Toshigi zijn afstammelingen van Hon'ami Myohon. Honami diende als Dobo-shu onder shogun Ashikaga Takauji (1305-1358) en startte eeuwenlang een familiebedrijf dat zich bezighield met het verzorgen, polijsten en waarderen van katana's en andere Japanse zwaarden . Hoewel de Meiji-restauratie de ondergang van de samoerai betekende en de winkels van verschillende Hon'ami-afsplitsingen sloten, koos de familie Soke ervoor de traditie van het polijsten van katana's voort te zetten .
Een afstammeling van Hon'ami – Hon'ami Mitsuhisa – publiceerde in 1955 “The Rules and Characteristics of Japanese Swords”, wat een van de meest gewaardeerde boeken over de evaluatie van katana’s werd .
Polijstbenodigdheden voor een Togishi's katana. Foto: Andrew Ickeringill.
2 stijlen voor het polijsten van samoerai-zwaarden
Niemand houdt van een mat zwaard, zeker niet van een katana. Iedereen wil die karakteristieke glinstering wanneer het licht op het lemmet valt terwijl iemand het samoeraizwaard in één hand houdt. Het is een betoverend kunstwerk, en alleen een togishi kan een katana laten schitteren zoals de katana-kaji dat voor ogen heeft.
Toshigi gebruikt verschillende polijstmethoden om de edelsteen in elke katana naar voren te brengen. Hoewel authentieke Japanse katana's uitsluitend uit Tamahagane -staal bestaan , gebruiken sommige zwaardmakers mogelijk andere materialen (zoals roestvrij staal en ander koolstofstaal). Sommige zwaardmakers variëren ook in temperprocessen, waardoor hun katana's unieke kenmerken krijgen.
Toch zijn er voor het polijsten van een katana vaak twee verschillende afwerkingstechnieken of -stijlen nodig, waardoor een Togishi de ongeëvenaarde schoonheid van het zwaard kan benadrukken.
Hadori
De Hadori Katana-polijstmethode is exclusief voor met klei getemperde samoeraizwaarden. Zoals gezegd gebruikt elke Katana-kaji ( een traditionele Japanse zwaardsmid) een "geheime" mix van ingrediënten voor het temperen van een katana, waardoor deze uitzonderlijk sterk en flexibel is. Hoewel met klei getemperde samoeraizwaarden "klei" nodig hebben, kunnen individuele Katana-kaji's andere ingrediënten toevoegen om de gewenste zwaardkwaliteit te bereiken.
Een Togishi die gespecialiseerd is in de Hadori- stijl gebruikt een Hadori- steen die vereerd wordt om zijn grofheid. De polijster wrijft de Nagasa van de katana over de Hadori- steen, waarbij hij zorgvuldig let op de fijne randen van de Hamon . Geduld is een schone zaak in de Hadori -stijl, waardoor de Togishi de vorm van de Hamon kan accentueren en de katana zijn aantrekkelijke, betoverende uiterlijk kan geven.
Historici zeggen dat een Togishi talloze uren besteedt aan het poetsen van de Katana met onverzettelijke toewijding – een eigenschap die maar weinig mensen in de 21e eeuw kunnen opbrengen.
Het is belangrijk om op te merken dat de kwaliteit van het polijsten van katana's met deze stijl afhangt van de Hamon, de vaardigheid van de Togishi en de beschikbare apparatuur. Geen enkele Hadori- polijsting zal Hamons beste kwaliteiten naar boven halen als die laatste niet van nature mooi is. Evenzo zal een elegante Hamon verborgen blijven in de handen van een ongeschoolde Togishi.
Een substijl van het polijsten van Hadori Katana's is "veren Hadori". Deze stijl staat een stapje hoger dan conventionele Hadori polijsttechnieken, waardoor de Togishi zich meer op de Hamon moet richten . Deze stijl vereist dat de Togishi duidelijke diepe lijnen op de Hamon creëert om de textuur van een vogelveer te creëren. Als een met Hadori gepolijste katana prachtig is, zou een met veren Hadori verfijnd samoeraizwaard buitenaards zijn.
Polijsten van een katana in Hadori-stijl. Foto: KSKY.
Sashikomi Nugui
Terwijl de Hadori Katana-polijstmethode een speciale "watersteen" vereist om de indrukwekkende schoonheid van de Hamon te onthullen, tilt de Sashikomi Nugui -stijl deze naar een hoger niveau.
Deze techniek kan enkele dagen tot weken in beslag nemen. Er wordt gebruikgemaakt van een unieke mix van ijzerzand ( Satetsu) en kruidnagelolie om de Ha van de Katana (de scheermesscherpe rand) te accentueren en het oppervlak van de Nagasa donkerder te maken .
Voordat de Togishi het nuguimengsel aanbrengt , polijst hij de Hamon en Jihada (de nerf of textuur van het mes) tegen een Hazuya- steen. De Hazuya is een Uchigumori- polijststeen met een schuurpapierkorrel die overeenkomt met 3000 tot 5000.
De Togishi polijst de Nagasa vervolgens met een Jizuya -steen. Deze steen is harder en fijner dan Hazuya en zorgt ervoor dat de natuurlijke kleur en unieke patronen van het Tamahagane- staal worden verhelderd.
Hoewel de meeste Togishi Satetsu en kruidnagelolie gebruiken , mengen sommigen Tsushima en andere magnetietverbindingen met andere "geheime" ingrediënten om de gewenste Jihada -kleur te verkrijgen. De Nugui- toepassing behoudt de schoonheid van de Hamon door de Hamon lichter te maken en de omliggende delen donkerder. Deze techniek is alleen geschikt voor samoerai-zwaarden met een duidelijk nerfpatroon en Hamons.
Katana-polijsten in Sashikomi Nugui-stijl. Foto door KSKY.
2 fasen van Katana-polijsten
De polijststijlen van de Hadori en Sashikomi Nugui Katana benadrukken de ongeëvenaarde elegantie van de Katana. Dit zijn echter afwerkingsprocessen die bedoeld zijn om de Hamon te benadrukken. Voordat een Togishi deze afwerkingen kan aanbrengen, moet de Katana twee polijstfases ondergaan : Shitaji Togi en Shiage Togi.
Fase 1: Shitaji Togi – De basispolish
Direct na het smeden geeft de Katana-kaji de katana aan een Toshigi voor een eerste of basispolijsting. De Toshigi begint met het polijsten van de katana met dezelfde korrel als de Katana-kaji gebruikte voordat hij de katana gaf.
Als de Katana-kaji bijvoorbeeld een watersteen van #700 heeft gebruikt, moet de Toshigi de Shitaji Togi beginnen met een watersteen van #700 voordat hij over kan stappen op een polijststeen met een fijnere korrel.
De Togishi neemt de volgende stappen in acht.
- Bereid het polijstplatform Togi-dai voor om slijpstof en water op te vangen tijdens het Katana-polijsten.
- Maak elke watersteen (met steeds fijnere korrelgrootte) vlak en vorm hem. Gebruik een diamantslijper om de randen af te schuinen en zaagsporen te verwijderen.
- Polijst de katana met korrel #500, #700 of de korrelwaarde die de katana-kaji het laatst heeft gebruikt. Deze actie verwijdert alle resterende Kongo-do- of Arato- steenkrassen.
- Polijst de Katana met de natuursteen Binsui-do om de vorm van de Nagasa te verfijnen en subtiele veranderingen aan te brengen.
- Verwijder Binsui-do krassen van de Nagasa met een synthetische polijstmachine nr. 1000. De Togishi loopt de katana bijna parallel of steil diagonaal ten opzichte van de lengte van de Nagasa .
- Verwijder de krassen van de synthetische polijstschijf nr. 1000 op het lemmet door natuurlijke Kaisei-do over de lengte van de Katana te gebruiken.
- Gebruik Chu-Nagura-do om het lemmet te polijsten en krassen te verwijderen die de Kaisei-do heeft achtergelaten. Vanaf dit punt hoeft de Togishi de katana alleen nog maar in de lengte of langs de lengte van het zwaard te polijsten om de klassieke katana- look te bereiken.
- Verhoog het polijstniveau van de Ha (de scherpe rand van de Katana) met de witte Komanaguro-do polijststeen.
- Bepaal of de Katana meer verfijning van het lemmet nodig heeft met behulp van polijststenen met een fijnere korrel.
De Shitaji Togi bereidt de Katana voor op de laatste puntjes, waarbij onregelmatigheden worden weggewerkt en de strakke uitstraling en geometrische vorm van de Nagasa behouden blijven.
Een Chu-nagura-do voor Katana-polijsten. Foto door Tomo Nagura.
Fase 2: Shiage Togi – De finishing polish
Het aanbrengen van Shiage Togi op een katana vereist focus en geduld. Het proces kan net zo lang duren als alle andere katana-maakprocessen samen. Een togishi gebruikt een uchigumori- watersteen en kleinere vingerstenen voor de afwerking van de katana. Deze materialen zijn nodig om de katana zijn legendarische uiterlijk te geven. Shiage Togi omvat het volgende.
- Concentreer je op het overgangsgebied van de Nagasa tussen de Ji en de Ha met behulp van een Suita-uchigumori-do. Deze stap is arbeidsintensief en tijdrovend, omdat de Togishi constante druk op het lemmet moet uitoefenen terwijl het over de watersteen glijdt. De Togishi kan andere Uchigumori -typen gebruiken die qua staalsoort en hardheid overeenkomen met de katana.
- Gebruik natuurlijke Narutaki-do om de Ji-sectie van Nagasa te polijsten .
- Gebruik Hazuya en Jizuya , afgeleid van Narutaki-do en Uchigumori-do koppa, om diepte toe te voegen en het oppervlak van de Nagasa te egaliseren . De Togishi bevestigt deze vingerstenen aan natuurlijk, in Urushi ingebed washipapier .
Een Hazuya (links) en Jizuya (rechts) vingersteen voor het polijsten van katana's. Foto: WorthPoint.
De Togishi gebruikt vingerstenen om zorgvuldig elke vierkante centimeter van de Nagasa te polijsten . Het is een nauwgezet proces dat een scherp oog en ongeëvenaarde aandacht voor detail vereist. Ze moeten de juiste vingersteen kiezen om Uchigumori- gerelateerde oneffenheden en andere slijtplekken glad te strijken. Het proces wordt afgesloten met het overgieten van kokend water over de Nagasa ter voorbereiding op de Sashikomi Nugui- afwerking.
De kern van de zaak
Hoewel het doel hetzelfde is, is het polijsten van een katana veeleisender dan het polijsten en slijpen van andere zwaarden en snijgereedschappen (inclusief messen). Het is dan ook niet verwonderlijk dat alleen de bekwame Togishi de ongeëvenaarde schoonheid, elegantie en geavanceerde precisie van de katana naar boven kan halen. En als u de mystieke charme van uw katana wilt herstellen, laat het dan door een professional doen.
