Net als elke andere vechtkunst vereist iaido de juiste gereedschappen en uitrusting om de basisbeginselen onder de knie te krijgen. En als het gaat om traditionele zwaardtechnieken en zwaardvechtlessen, is niets zo essentieel als een iaido-zwaard.
Dit ongeslepen en ‘onslijpbare’ zwaard maakt het leren, beoefenen en beheersen van de kunst van het katana-zwaardvechten veiliger en legaal voor iedereen.
Maar heb je je ooit afgevraagd welke Iaito- zwaarden je het beste kunt kopen? Nou, we spraken met doorgewinterde Iaidoka- meesters en ze zijn unaniem over de drie beste Iaito- zwaardmerken. Bekijk dit eens.
Minosaka
Een van de Japanse Gokaden (de vijf tradities) of Japanse zwaard-"handelsmerken" is de Mino School in de Mino-provincie van de huidige prefectuur Gifu. Mino's school, die qua aantal zwaardsmeden alleen Bizen overtreft, heeft 1269 gecertificeerde Katana-kaji's gemaakt, waaronder katana's, Tachis, Wakizashi's, Tanto's en andere beroemde Japanse zwaarden sinds het midden van de Kamakura-periode (1185-1333).
Zwaarden van de Mino School worden vereerd vanwege hun ongeëvenaarde scherpte, met een dunnere Mune (achterkant) en een iets hogere Shinogi (centrale rand) dan andere Gokaden- zwaarden.
De Nagasa heeft onregelmatige patronen die lijken op vingerafdrukken, en de rand van de Hamon heeft niet het alomtegenwoordige nerfpatroon in andere zwaarden.
Uit deze beroemde Gokaden komt Minosaka, een gevierde fabrikant van Japanse kunstzwaarden sinds 1919. Toegewijde zwaardsmeden en ambachtslieden passen decennialange kennis toe om alleen de beste katana- en Iaito- zwaarden te leveren aan zwaardliefhebbers, verzamelaars en Iaidoka van de 21e eeuw .
Een tokusenkosirae Iaito-zwaard. Foto door Minosaka.
Minosaka Iaito- zwaarden zijn voorzien van handgemaakte fittingen met aanpasbare elementen. Klanten wachten vaak tot een maand op hun bestelling vanwege Minosaka's ongeëvenaarde aandacht voor detail. Drie van de meest gewilde Iaito-zwaarden van het Iaito - zwaardmerk zijn de volgende.
Tokusei Iaito
Dit Iaito- zwaard is perfect voor een beginnende Iaidoka ( Iaido- student). Het is lichtgewicht, waardoor beginnende Iaidoka's de basisbeginselen van het zwaardvechten kunnen oefenen zonder hun armen te belasten.
De Tokusei is ook gemakkelijker te besturen zonder zijn evenwicht te verliezen. De Iaito meet 2,20 tot 2,45 Shaku ( 66,66 tot 74,24 centimeter of 26,24 tot 29,23 inch).
Higo Koshirae
Gevorderde Iaidoka's verdienen robuustere Iaito-zwaarden, en de Higo Koshirae voldoet daaraan. Deze is ook geschikter voor langere Iaidoka's, waardoor ze dit trainingszwaard van 2,35 tot 2,55 inch (71,2 tot 77,27 centimeter of 28 tot 30,4 inch) met relatief gemak kunnen hanteren.
Deze Iaito is ook nog eens verbluffender dan de Tokusei. Hij is voorzien van sierlijke Fuchi- en Kashira -accessoires, een prachtige Habaki en een robuuste stalen Tsuba. Het zwaard doet nooit afbreuk aan zijn balans en precisie dankzij zijn lichte gewicht.
Luxe Higo Koshirae
De Deluxe Higo Koshirae is een indrukwekkende Iaito met een Itomaki ( Tsuka of greepbinding) van traditionele maar elegante zijde en een Sageo (schedekoord) in verschillende kleurvarianten.
De Deluxe is iets langer dan de standaard Higo Koshirae met 2,4 tot 2,5 Shaku of 72,7 tot 75,75 centimeter (ongeveer 28,6 tot 29,8 inch). Iaidoka kan de Tsuba ook personaliseren , zodat ze de beste bescherming bieden tegen uitglijden.
Nosyudo
Een geschoeid Iaito-zwaard van Nosyudo. Foto door Nosyudo.
Net als Minosaka komen Nosyudo-zwaarden uit de regio Mino Gokaden , zij het in de stad Seki. Je kunt er dus van uitgaan dat de zwaardsmeden en ambachtslieden afstammelingen zijn van een van Japans grootste katana-zwaardsmeedscholen of -tradities.
Nosyudo gebruikt traditionele Japanse zwaardtechnieken, waaronder Shintetsu (het omwikkelen van Satetsu met de kern) en Hidetetsu (het bedekken van de Nagasa met hard staal). Het resultaat? Een taai en vrijwel onverwoestbaar zwaard. Deze aandacht voor traditie is ook terug te vinden in Nosyudo's Iaito- zwaarden, waardoor ze tot de beste van Japan behoren.
Het is niet verwonderlijk dat Nosyudo Iaito's gewild zijn op de internationale markt. Het merk biedt hoogwaardige Koshirae-messen die de beste Japanse zandgegoten legeringsmessen complementeren. Elke Iaito die Nosyudo produceert, is op maat gemaakt volgens de voorkeuren van de Iaidoka .
We moeten benadrukken dat Nosyudo Iaito's "zwaarder" zijn dan Minosaka-zwaarden. Deze eigenschap is begrijpelijk, want Iaidoka willen een trainingszwaard dat aanvoelt als een echt zwaard: de Shinken. Hier zijn drie van Nosyudo's bestverkochte Iaito- zwaarden .
Klassieke Tokujo
Deze Iaito meet 2,35 tot 2,6 Shaku of 71,2 tot 78,8 centimeter (ongeveer 28 tot 31 inch), wat hem dichter bij een katana brengt. De Tsuba heeft sierlijke ontwerpen, terwijl de Tsuka is voorzien van hoogwaardige fittingen, oftewel Koshirae. De Iaidoka zal nooit klagen over zijn robuuste uiterlijk, want de balans is perfect.
Net als bij Minosaka zijn er aanpassingsmogelijkheden beschikbaar. De Classic Tokujo is het perfecte trainingszwaard voor aspirant -Iaidoka- meesters. Het is een Iaido -specifiek hulpmiddel dat zowel esthetisch als praktisch is .
Lichtgewicht Tokujo
De lichtgewicht Tokujo is een verstandigere keuze als de klassieke versie te zwaar of te lang is voor de beginnende iaidoka . Met een gewicht van 100 tot 150 gram (3,5 tot 5,3 ounce) lichter dan de standaard Tokujo, is deze Nosyudo Iaito een fascinerend trainingszwaard voor beginners.
Hoewel hij iets korter is dan de Classic (maximaal 2,45 Shaku, 74,2 centimeter of 29,2 inch), doet de Lightweight Tokujo nooit concessies aan de goede kwaliteit en het verbluffende vakmanschap.
Op maat gemaakte Tokujo
Met meer dan 270 aanpassingsmogelijkheden stelt Nosyudo aspirant -Iaidoka- meesters in staat een zeer persoonlijke Iaito te creëren die aan hun behoeften voldoet. Er is keuze uit een klassieke en een lichtgewicht versie, terwijl de lengte kan variëren van 2 Shaku (60,6 centimeter of 23,86 inch) tot 2,6 Shaku (78,8 centimeter of 31 inch) en elke lengte daartussenin.
Kurin
Een Kurin-zwaard. Foto: Brian Weiss.
Kurin is een relatief nieuwkomer in de Iaito- zwaardproductiesector en betrad de markt pas in 2000. De focus op de internationale markt maakt Kurin echter tot de onbetwiste leider onder niet-Japanse Iaito- fans.
Roestvrij staal Iaito
Kurin heeft gekozen voor roestvrij staal 430, wat hem een lofwaardig materiaal maakt. Hierdoor kan een trainingszwaard worden gemaakt dat qua balans, flexibiliteit en gewicht veel lijkt op het Shinken-zwaard (een echt zwaard met een scherpe snede).
Het is niet verrassend dat veel niet-Japanse Iaidoka deze Iaito- zwaarden kopen , omdat ze er prachtig uitzien en bijna net zo goed presteren als een katana of Shinken (behalve de snijcapaciteit).
Het geharde en gepolijste roestvrij staal 430 ziet er prachtig uit, en wordt nog aantrekkelijker door de hoogwaardige stalen Tsuba en metalen Koshirae met zilverkleurige afwerking. De Shaku is tussen de 2,3 en 2,6 centimeter lang , oftewel 69,7 tot 78,8 centimeter.
De kern van de zaak
Er zijn veel fabrikanten van Iaito- zwaarden . Net als met alles zijn niet alle Iaito- zwaardmerken gelijk. Aspirant- en ervaren Iaidoka's kiezen alleen betrouwbare merken met een uitzonderlijke staat van dienst in het produceren van op maat gemaakte, handgemaakte Iaito's. Deze trainingszwaarden hebben misschien hun oorsprong in de traditionele Japanse zwaardsmidkunst, maar ze zijn meer dan klaar voor de 21e eeuw.
