Stel je voor dat je de legendarische katana (of misschien zelfs een wakizashi) aan het uiteinde van een extra lange stok of stang bevestigt. Dat zou een formidabel wapen zijn, precies wat het Naginata-zwaard in elke strijd brengt. Hoewel niet zo populair als zijn kortere, meer mythische verwant – de katana – is de naginata een vereerd strijdwapen, vooral onder voetsoldaten, krijgsmonniken, een paar samoerai en de al even legendarische onna-musha (of onna-bugeisha vrouwelijke krijgers).
Ga met ons mee op ontdekkingstocht naar de oorsprong van dit legendarische Japanse zwaard (het is nog steeds een zwaard, zij het met een uitzonderlijk lange steel), inclusief de rol ervan in de samoeraioorlogvoering, de verschillende typen, het gebruik en een paar andere interessante details. Laten we er eens induiken.
Wat is een Naginata?
Je zou de Naginata gemakkelijk kunnen zien als een Japanse katana (of zelfs Tachi) met een uitzonderlijk lange steel of tsuka. Het lemmet is echter in feite ingebed in een houten stok, hoewel sommige krijgers er de voorkeur aan geven het lemmet aan een metalen staaf te bevestigen. Het is het Japanse equivalent van de Europese " glaive " of de Chinese "guan dao".
Deze beschrijving maakt van de naginata een "stok" (een mes bevestigd aan één uiteinde van een stok). Het was een geliefd wapen van de oude samoerai, krijgsmonniken ( sohei ) en voetsoldaten ( ashigaru ). Belangrijker nog, de naginata is altijd emblematisch geweest voor de Onna-Bugeisha of Onna - Musha (vrouwelijke Japanse krijgers).
De oorsprong van een legende ontdekken: de Naginata
Er bestaan twee concurrerende stromingen over de geschiedenis van de Naginata. Sommigen beweren dat dit wapen is geïnspireerd op de haak-yari uit het eerste millennium , terwijl anderen geloven dat de Naginata een Tachi met een verlengde steel is, wat het een wapen uit de Heian-periode maakt.
Geleerden hechtten meer waarde aan de laatstgenoemde, vooral tijdens de Genpei-oorlog tussen 1180 en 1185, waarin de Minamoto-clan het opnam tegen de Taira-clan. Dit conflict zorgde ervoor dat de Naginata steeds belangrijker werd (sommige geleerden beweren dat ze de Tachi in de strijd overschaduwden).
Waarom niet? De Naginata was het perfecte wapen om aanvallen van cavalerie (te paard rijdende krijgers) en gepantserde tegenstanders tegen te gaan. Het stelde de gebruiker in staat om een tegenstander van een afstand aan te vallen en in één beweging door vijandelijke formaties heen te razen.
Naast de samoerai was de naginata een geliefd wapen van krijgsmonniken ( sohei ), zoals Saito Musashibo Benkei, en voetsoldaten of infanterie ( ashigaru ).
Zijn rol in de samoeraioorlog
Samurai in de Kamakura-periode droegen dikke samoeraipantsers om zich te beschermen tegen de snijdende aanvallen van de Tachi. Velen counterden dit echter met de Naginata. Deze was niet alleen perfect om mee te snijden en te kappen, maar ook ideaal voor stoot- en verdedigingsaanvallen!
Dit wapen maakte optimaal gebruik van zijn uitzonderlijke bereik om tegenstanders te raken, terwijl de gebruiker een veilige afstand wist te bewaren.
Naginata en de Onna-Bugeisha (of Onna-Musha)
Ze lijken op de vrouwelijke samoerai. Dat was de Onna-bugeisha in feodaal Japan. Hun favoriete wapen was de Naginata (hoewel het mogelijk is dat ze ook bedreven waren in het hanteren van de katana of tachi).
Deze vrouwelijke krijgers behoorden tot samoeraifamilies (vooral tijdens de Tokugawa-periode), die trainden in het gebruik van de naginata om hun huizen (en hun geliefden) te verdedigen wanneer mannelijke familieleden (samurai) in de strijd waren. Dankzij het grote bereik van de naginata konden onna-bugeisha's tegenstanders op afstand houden, waardoor het wapen een uitstekend zelfverdedigingsmiddel was.
Tomoe Gozen, een Onna-musha die een naginata hanteert door Toyohara Chikanobu op Wikimedia.
Een van Japans populairste samoerai, Tomoe Gozen , was een onna-bugeisha die onder Minamoto no Yoshinaka diende tijdens de Genpei-oorlog. Een andere was Hangaku Gozen, die een rol speelde in de Kennin-opstand van 1201. Deze legendarische vrouwelijke krijgers hanteerden Naginata-zwaarden.
Naginata: verval en heropleving
Veel samoerai tijdens de Muromachi-periode verruilden de naginata voor de yari (speer) omdat deze nauwere gevechtsformaties mogelijk maakte. Bovendien werd de katana het wapen bij uitstek in veel gevechten.
Niettemin werd de naginata nog steeds gebruikt in persoonlijke duels en kasteelverdedigingen. Het werd ook een statussymbool, vooral voor vrouwen uit samoeraifamilies.
Een moderne naginatajutsu-wedstrijd van Instituto Niten op Wikimedia.
In het Showa-tijdperk introduceerde de nationale overheid Naginatajutsu ( naginata-vechtkunst) in het lesprogramma voor lichamelijke opvoeding voor meisjes, onder de naam naginata-do. Na de Tweede Wereldoorlog hervormde de overheid de beoefening en ontwikkelde twee scholen of filosofieën: koryu naginata en atarashii naginata.
Meer dan een pool: de constructie van de Naginata
De Naginata is als een overstrekte katana of tachi, met behoud van de enkelzijdige en gebogen vorm van het lemmet. Hij heeft ook een ronde of ovale handbescherming ( tsuba) en het smeden ervan vindt plaats volgens traditionele methoden en technieken (waaronder het smelten en smeden van tamahaganestaal en differentieel temperen).
De schacht of "stok" onderscheidt de naginata van andere Japanse zwaarden zoals de katana en wakizashi. De schacht, beginnend onder de tsuba en doorlopend tot het andere uiteinde, kan tussen de 1,2 en 2,4 meter lang zijn. Tel daar het lemmet (ongeveer 30 tot 60 centimeter) bij op, en je hebt een naginata die zich uitstrekt van 1,5 tot 3 meter (van de punt van het lemmet tot de rand van de stok).
Een houten pen ( mekugi ) bevestigt het afneembare lemmet aan de schacht. Om te voorkomen dat de angel van het lemmet losraakt, versterken krijgers het tanggedeelte met metalen ringen ( semegane) of mouwen ( sakawa) voordat ze het omwikkelen met koord ( sand-dan maki ). Het uiteinde van de schacht is ook voorzien van een metalen eindkap ( hirumaki), waarmee krijgers tegenstanders kunnen slaan.
Soorten Naginata
Omdat dit wapen in feite een stok met een verwijderbaar lemmet is, kunnen krijgers het type of de vorm van hun slagwerktuig kiezen, wat aanleiding geeft tot de verschillende typen naginata.
Shizuka (Shizukagate)
Shizuka naginata uit de Japanse zwaardlegendes.
Deze naginata heeft een licht (ook wel omschreven als ondiep of zacht) gebogen lemmet, waardoor het meer lijkt op een aangepast Ninjato-zwaard . Het lijkt op een langwerpige tanto met een scherpe, naaldachtige punt en een slank lichaam. Deze naginata-zwaarden zijn perfect om door gaten in de pantserplaten van een tegenstander te dringen.
Tomoegata
Tomoegata uit Japanse zwaardlegendes.
Je kunt je niet aan de vraag onttrekken of deze naginata toegeschreven kan worden aan Japans populairste onna-musha of onna-bugeisha, Tomoe Gozen. Hij heeft de klassieke Tachio-vorm – sterke kromming – maar met een meer uitgesproken punt. In tegenstelling tot de shizuka is de tomoegata perfect om mee te haken en te snijden. Hij wordt ook vaak afgebeeld in de popcultuur, met name in de kunst.
Tsukushi (Chikushi)
Tsukushi naginata uit Gunbai.
De Tsukushi is uniek doordat het lemmet geen angel heeft die aan de schacht vastzit. In plaats daarvan bedekt de tsuba het uiteinde van de stok of schacht. Experts geloven dat de Tsukushi inspiratie putte uit tweehandige bijlen of zeisen.
Musou (Nata Naginata)
Musou naginata uit Gunbai.
De Musou lijkt op een bajonet door zijn unieke bevestiging aan de schacht van de Naginata. Bovendien is het lemmet ongewoon groot, waardoor sommigen het vergelijken met een tweehandige strijdbijl. Deze naginata is een van de oudste (en zeldzaamste) en wordt gewaardeerd om zijn snijvermogen.
Bisento Naginata
Bisento naginata uit Gunbai.
Eén blik op de Bisento en je zou denken dat het een kopie is van de Chinese "guan dao". Dit formidabele wapen heeft een kenmerkende "haak" op zijn brede lemmet (het is alsof er twee gebogen lemmetpunten in één lichaam zitten). De Bisento is ideaal om mee te hakken en te snijden.
Clippunt Naginata
De Clip Point dankt zijn naam aan een dubbelzijdig geslepen klingpunt, waardoor hij formidabel is bij steek- en snijaanvallen. Net als de Musou is de Clip Point vrij zeldzaam.
Fukuro Naginata
Fukuro naginata uit Gunbai.
De Fukuro, populair in de 15e eeuw , was een ander verhaal. In plaats van dat het lemmet door de angel in de schacht werd bevestigd, werd het eroverheen gemonteerd. Bovendien was het handvat iets kleiner. Volgens experts werden deze naginata-zwaarden door onna-musha gebruikt tijdens hun training, terwijl samoerai de lemmeten als roeiriemen gebruikten (naast oorlogsvoering natuurlijk).
Shiai Yo Naginata
Shiai jij naginata van Yamato Budogu.
Deze naginata is uitsluitend bedoeld voor trainingsdoeleinden, met name sparren. Je kunt hem vergelijken met het iaito-trainingszwaard. Het heeft een bamboe lemmet en een eikenhouten schacht, is tussen de 2,11 en 2,26 meter lang en weegt minstens 650 gram. Net als de stompe snede van de iaito heeft de shiai yo naginata een bedekte punt voor de veiligheid.
Kihon Yo Naginata
Kihon jij Naginata van E-Bogu.
De Kihon yo naginata is net als de shiai yo naginata een trainingsinstrument. Hij is echter specifieker gericht op het leren en beheersen van Koryio-zwaaivormen. Het is een uit één stuk vervaardigd Japans wit eikenhout (in tegenstelling tot de shiai met een apart bamboeblad).
Naginata in gevecht
Hoewel de katana een dodelijk wapen is met een scherp snijvlak, geliefd om zijn snijvermogen, kan de veelzijdigheid van de naginata niet worden ontkend. In de handen van een bekwame samoerai kan hij rake klappen, verdedigingsmanoeuvres en stoten uitvoeren. De schacht (vooral de metalen versies) is perfect om de aanvallen van een tegenstander te blokkeren en de samoerai tegelijkertijd de kans te geven om een tegenaanval uit te voeren.
-
Makikomi – Stel je voor dat Neo tientallen Agent Smiths "wegveegt" in The Matrix Reloaded, maar dan met een naginata. De Makikomi, of "veegslag", is een uitstekende tactiek om meerdere tegenstanders in één cirkelvormige beweging neer te halen.
-
Tsuki – Deze stootaanval is perfect tegen zwaar gepantserde tegenstanders.
-
Harai – Met deze techniek kun je de katana of tachi van een vijand afweren of wegslaan zonder jezelf (het zwaard van de tegenstander) in gevaar te brengen.
-
Uchi – Een aanval van bovenaf (vergelijkbaar met het hanteren van een strijdbijl en deze neerslaan) gericht op het hoofd of de schouders van een vijandelijke krijger.
Laatste gedachten
De naginata is misschien niet zo populair als de katana, maar hij heeft wel degelijk een plaats in de Japanse geschiedenis. Dit wapen met lemmet bestond immers al honderden jaren vóór de katana, waardoor oude krijgers het land konden hervormen en de weg konden vrijmaken voor het kleurrijke Japanse erfgoed. Hoewel de naginata als een vrouwenwapen wordt beschouwd, kan de relevantie ervan in zelfverdediging en hedendaagse vechtkunst niet worden ontkend.
