Fans van de katana zijn dol op de vlijmscherpte van het zwaard, waardoor de drager een tegenstander met één slag à la Battousai kan neerhalen. En hoewel Japan experts heeft die zich toeleggen op het polijsten en slijpen van een katana, kunnen gewone mensen hun Japanse zwaarden ook net zo vlijmscherp houden als hun oude tegenhangers. Ja, zelfs in de garage.
Het slijpen van een katana is een zorg voor veel beginnende katanabezitters. Gelukkig kun je je zwaard scherp houden met een paar gereedschappen, geduld en deze gids. We geven je ook andere informatie om je katana- slijpavontuur nog waardevoller te maken.
Laten we beginnen.
De Togishi: de meesters van het slijpen en polijsten van katana's
Het leren slijpen van een katana is net zo essentieel als het leren maken van een katana . Laten we teruggaan naar de Kamakura-periode tussen 1192 en 1333 om de waarde van het slijpen van een katana te begrijpen.
Veel Japanners beschouwen het slijpen van katana's als de hoogste artistieke en spirituele vorm in de eeuwenoude zwaardmakerijtraditie van het land. Terwijl moderne zwaardsmeden hun creaties polijsten en slijpen, gaf het feodale Japan de taak aan katanapolijstspecialisten – de Togishi.
Modern Japan heeft nog steeds Togishi, maar slechts een handvol. Waarom? Niet iedereen die weet hoe je een katana moet slijpen , voldoet aan de strenge regels en licentievereisten van de Society for the Preservation of the Japan Art Sword ( Nihon Bijitsu Token Hozen Kyokai) .
Wist je dat een Togishi met NBTHK-licentie tien jaar lang moet leren? Dat is twee keer zo lang als de opleiding tot zwaardmaker.
Het is geen verrassing dat Togishi's een natuurlijke schat zijn. En je vertrouwt niet zomaar iemand anders om je katana te slijpen.
Verwar het verschil tussen het polijsten en slijpen van een katana niet . Polijsten omvat het slijpen van de voorrand (Ha) van de katana en het geven van het lemmet ( Nagasa) zijn karakteristieke uiterlijk en andere eigenschappen.
Het polijsten van een katana of een Japans zwaard kan weken duren, terwijl het slijpen slechts een paar uur duurt. Dit onderscheid versterkt het idee dat iedereen met een goede kennis van katana's ze kan slijpen, zelfs thuis.
De essentiële katana-slijpgereedschappen
Het slijpen van een katana verschilt niet veel van het scherp houden van een gewoon keukenmes of ander scherp wapen. Er zijn echter een paar dingen nodig die je slagersmes misschien niet nodig heeft om de snede te slijpen.
Platte slijpsteen – Hoewel je synthetische slijpstenen kunt gebruiken (die we gebruiken om gewone messen te slijpen), gaat er niets boven een platte slijpsteen met een korrelgrootte van 1000 tot 1500. Deze is ook goedkoper dan synthetische varianten. Je kunt ook verschillende soorten schuurpapier van 3M gebruiken, variërend in korrelgrootte van 400 tot 2000.
Japanse waterstenen voor het slijpen van katana's. Foto: Robin Wood.
- Universeel smeermiddel of olie – Weersta de verleiding om plantaardige olie te gebruiken, hoewel minerale olie ook kan werken. Voor het slijpen van een katana is een universeel smeermiddel nodig (d.w.z. een 3-in-1).
- Werkblad – Je hebt een vlak en stevig oppervlak nodig waar je de Nagasa van de katana op kunt leggen.
- Spuitfles met schoon water – Om een katana te slijpen, moet je resten van het oppervlak van de slijpsteen verwijderen, zodat deze scherp blijft.
- Schone doek – Je hebt twee stukken stof nodig: één om de katana vast te houden en één om de Nagasa mee af te vegen en schoon te maken. Hoewel sommigen een pluisvrije, niet-schurende doek aanbevelen, is elk schoon stuk stof voldoende.
- Schuim of papier – Hoe kun je controleren of de katana scherp genoeg is? Je snijdt er natuurlijk mee.
Hoe een katana te slijpen
Het tonen van je katana voelt een stuk bevredigender, wetende dat je hem ook geslepen hebt. Zoals gezegd zou het slijpen van je katana net zo eenvoudig moeten zijn als het scherp houden van je keukenmes of stanleymes. Je hoeft alleen maar op een paar dingen te letten.
Zorg ervoor dat de omgeving vrij is van afleidingen en veilig is.
Sommige katana's zijn niet scherp. De Iaito bijvoorbeeld mist de karakteristieke vlijmscherpe Ha van een Shinken of katana. Dit zwaard is uitstekend geschikt voor beginners die Iaido willen leren zonder zichzelf of anderen te verwonden.
We gaan ervan uit dat je een scherp Japans zwaard hebt. Anders lees je dit niet. Zorg daarom allereerst voor een omgeving zonder afleiding en in een rustige omgeving. Je werkt met een scherp wapen. Concentratieverlies kan leiden tot snijwonden en soortgelijke verwondingen (of het verlies van een vinger).
Dompel de Japanse watersteen in water.
Waterstenen of wetstenen zijn niet voor niets poreus. Deze kleine gaatjes vangen de slijpkorrels op die tijdens het slijpen vrijkomen, waardoor de wetsteen zijn functionaliteit behoudt.
Je kunt de wetsteen echter niet droog laten, omdat dit een zeer schurend oppervlak kan creëren, waardoor de Nagasa van je katana kan worden beschadigd. Door de wetsteen 15 tot 30 minuten in schoon water te laten weken, blijft hij langer verzadigd tijdens het slijpen van je katana.
Maak de katana schoon om oppervlakteverontreinigingen te verwijderen.
Stof en deeltjes kunnen zich na verloop van tijd ophopen op het oppervlak van de katana, tenzij u het zwaard in een klimaatgecontroleerde, luchtdichte vacuümkamer bewaart. Olie van het eerdere slijpen of polijsten kan ook aanslag vormen. Het is raadzaam om deze oppervlakteverontreinigingen te verwijderen voordat u de katana op het werkblad legt.
Terwijl je de watersteen "natmaakt", pak je je schoonmaakdoekje en houd je de katana vast. Beweeg de dikke doek langzaam en voorzichtig over de Nagasa om alle stof, deeltjes, olie, vuil en andere resten te verwijderen.
Je bent er klaar voor om de scherpe rand van je katana terug te geven.
Slijp de katana.
Een man die een katana slijpt. Screenshot van een YouTube-video van Old Pueblo Forge.
Het scherp maken van een katana kan een nachtmerrie zijn voor beginners, omdat het bepaalde technieken vereist. Gelukkig kunnen oefening en frequent slijpen het spiergeheugen versterken, waardoor het proces een tweede natuur wordt.
- Bevestig de wetsteen op het werkblad. Als je schuurpapier gebruikt, kun je het met tape aan het hout vastplakken om te voorkomen dat het schuurpapier verschuift.
- Doe een paar druppels 3-in-1 olie (of een ander universeel smeermiddel) op het schuurpapier. We raden aan om te beginnen met korrel 400. U kunt deze stap overslaan als u de natte watersteen gebruikt.
- Wikkel de angel van de katana in een stuk stof om de controle en stabiliteit te verbeteren.
- Plaats de Nagasa van de katana op zijn kant op de wetsteen of het schuurpapier. Til de Mune van het zwaard iets op tot een hoek van 15 graden ten opzichte van het oppervlak van de watersteen. Zorg ervoor dat de Ha (de scherpe rand) naar u toe wijst, hoewel sommigen suggereren dat u het beste kunt doen wat voor u het beste werkt.
- Houd de met stof omwikkelde angel van de katana en de Mune (achterkant) vast. Trek (of duw, wat je maar wilt) het lemmet in één gelijkmatige, diagonale beweging, waarbij je de hoek van 15 graden aanhoudt. Oefen bij elke beweging ongeveer 2 tot 3 kilo druk uit.
- Til de katana op en plaats hem terug op de slijpsteen of het schuurpapier. Vermijd het slijpen van de katana met heen-en-weergaande bewegingen om consistente rasterpatronen te garanderen. Herhaal deze handeling ("pass") drie tot vijf keer aan elke kant.
- Breng na elke drie ‘passen’ water of olie aan op de slijpsteen of het schuurpapier.
- Als u schuurpapier gebruikt, moet u het na elke slijpcyclus vervangen door schuurpapier met een fijnere korrel. U kunt bijvoorbeeld overstappen op schuurpapier met korrel 800 na schuurpapier met korrel 400, vervolgens schuurpapier met korrel 1000 en tot slot schuurpapier met korrel 2000.
Controleer de scherpte van de Ha .
Wat heeft het voor zin om al deze stappen uit te voeren als je nog steeds een bot mes hebt? Hoewel het verleidelijk is om een tatamimat te snijden, is een stuk papier voldoende. Schuimrubber is ook een goede optie.
Houd het papier vast en zwaai met de katana. Je weet dat je de stappen goed hebt uitgevoerd als het mes het papier naadloos en zonder onregelmatige randen snijdt.
Andere methoden voor het slijpen van katana's
Sommige katanabezitters gebruiken andere methoden om hun zwaarden te slijpen. De traditionele slijptechniek met een wetsteen is immers tijdrovend. Bovendien heb je misschien wel wat gereedschap in je garage of werkplaats om de scherpte van je katana te herstellen.
Schuurband
Deze techniek is perfect voor katanabezitters met weinig tijd. Zet de Nagasa aan en plaats hem op de schuurband. Binnen enkele minuten heb je een scherpe snede. Veel zwaardexperts raden deze methode echter af voor beginners, vooral niet voor degenen die hun katana voor het eerst slijpen.
Slijpmachines en soortgelijke elektrische gereedschappen
Elektrisch gereedschap kan Japanse zwaarden sneller slijpen dan schuurbanden. Helaas is het voor beginners lastig om dit proces onder controle te krijgen. Bovendien is het risico op beschadiging van de katana groot vanwege de ultrasnelle schuurwerking.
Elektrisch gereedschap blijft echter een populaire keuze voor katana-bezitters die een efficiëntere manier (lees: een "snelkoppeling") nodig hebben om de scherpte van hun zwaard te herstellen. Plaats de katana met de ha naar boven en kantel hem richting de draaiende slijpmachine, waarbij u een hoek van 15 graden aanhoudt. Herhaal dit aan de andere kant van de katana.
Afbeelding van een man die een bandschuurmachine gebruikt om een katana te slijpen. Screenshot van een YouTube-video van Freestyle Swordsman.
Een lokale zwaardvechter
Sommige mensen vinden mensen die hun Japanse zwaarden door professionals laten slijpen 'lui'. Misschien wel. Misschien ook niet. Ze hebben misschien geen idee van de juiste slijpprocedure voor een katana of missen het zelfvertrouwen om de stappen uit te voeren. Sommige katanabezitters hebben het bovendien druk.
Wij vinden het niet erg om je katana naar een lokale zwaardsmid te brengen om hem te laten slijpen en polijsten. Integendeel, het bewijst dat de eigenaar zijn katana zo waardeert dat hij gelooft dat alleen professionals de scherpte van het zwaard kunnen herstellen (zoals de Japanse Togishi).
Hoewel het onwaarschijnlijk is dat u een NBTHK-gecertificeerde Togishi bij u in de buurt vindt, kunt u contact opnemen met uw katanadealer voor aanbevelingen. Een snelle Google-zoekopdracht kan u ook leiden naar iemand die deskundig en bedreven is in het slijpen van wapens met een lemmet, met name katana's.
Let op: Amerikaanse smeden rekenen doorgaans $ 120 tot $ 300 voor het slijpen van Japanse zwaarden. De prijs kan hoger of lager uitvallen, afhankelijk van een aantal factoren, waaronder de mate van "stompheid" van het lemmet.
De kern van de zaak
Iedereen kan leren hoe je een katana slijpt. Dus, pak je katana en begin met het oefenen van de kunst van het zwaardslijpen om je zwaard zo scherp mogelijk te maken . Je zult nooit een Togishi worden, maar je kunt wel de conditie en functionaliteit van je katana garanderen. En dat is essentieel bij het bezitten van een katana.
